Heron- Upon Reflection. The Dawn Anthology (2006)

Quien tiene un amigo tiene un tesoro, lo dice el acervo popular y no seré yo quien le lleve la contraria a miles de años de sabiduría concentrados en esta sencilla y contundente aseveración. No obstante, si me lo permitís, en sintonía con el tiempo que nos ha tocado vivir, me he permitido el lujo de "tunear" esta máxima hasta darle la siguiente forma: quien tiene un amigo melómano tiene un tesoro. Hago esta reflexión porque nunca podré agradecer a mis amigos las emociones que me proporcionan con los descubrimientos musicales de los que me hacen partícipe, esos discos que sólo ellos conocen y que comparten amable y desinteresadamente conmigo. Así es como empezó mi relación con el disco que hoy se asoma a este blog, gracias a la amistad. En cierta ocasión, mi buen amigo Lobok75 (a quien muchos de vosotros ya conoceréis), gran melómano y coleccionista empedernido, me comentó que ya se había hecho con el disco que le faltaba de Heron, lo decía con la satisfacción y el orgullo de quien sabe que tiene en su poder una verdadera joya. Yo, que no soy más que un ignorante, un advenedizo en este mundo de expertos musicales, me mostré sorprendido ante su alegría, de modo que no pude evitar preguntarle quién demonios eran esos tal Heron, el bueno de Lobok75, un tipo siempre bien documentado, me expuso la biografía de la banda y me habló de su obra y milagros de forma apasionada. Seguro que te gustan, me espetó mi interlocutor, ya te haré un ripeo del primer disco y me cuentas qué te parecen, prosiguió. Ésa fue la primera vez que oí hablar de Heron.

Unos días más tarde, al abrir mi correo electrónico me encontré con la promesa de Lobok75, un e-mail de su puño y tecla con un enlace que me conducía a una página desde la cual podía descargarme el primer LP de Heron, que estaba cuidadosamente ripeado directamente de un original inglés de 1970, canela en rama. Durante el resto de la semana no pude escuchar otra cosa que no fuese Heron, una vez más el bueno de Lobok75 había vuelto a demostrar que conoce perfectamente mis gustos musicales y que sabe cuáles son mis puntos débiles, desde la primera hasta la última canción el disco de estos folkies de principios de los setenta me resultó toda una maravilla. Una vez que Lobok75 me había inoculado el veneno de esta banda, tenía dar el siguiente paso: buscar información sobre ella. Lamentablemente me encontré con que en la red no abundan las referencias a Heron, o al menos las que se pueden encontrar no tienen la consistencia ni la minuciosidad que yo buscaba, a pesar de ello me topé con algunos blogs en los que aparecía citada la banda y en los que se podía conseguir alguno de sus discos; fue así como llegué al blog de The Lake Band. Desde el principio me gustó la austeridad de este blog, al mismo tiempo que me sentí muy identificado con el tipo de música que allí aparecía y con el criterio de selección de la misma; a los pocos minutos había añadido The Lake Band a los enlaces de Rainy Day Music. Gracias a este blog amigo conseguí "Upon Reflection. The Dawn Anthology", un disco con el que pude disfrutar, además del primer disco de Heron, del segundo y de alguna que otra toma inédita, espero que no se tomen a mal que hoy precisamente esta entrada esté dedicada a ese mismo disco. Al igual que no tengo palabras para agradecer a Lobok75 su recomendación y, sobre todo, el hecho de compartir conmigo su infinita sabiduría musical, tampoco encuentro términos con los que expresar mi agradecimiento a los amigos de The Lake Band por poner a mi disposición esta verdadera joya musical; ojalá algún día se valore el trabajo que muchos de estos humildes blogs están realizando de forma totalmente desinteresada. Por último di ese paso que según algunas organizaciones ya no se da, y que parece ser que gracias a blogs como éste corren serio peligro de abandonarse para siempre: compré el disco. Aún a sabiendas de que corro un enorme riesgo de equivocarme, soy optimista y pienso que las descargas directas contribuyen a que la gente escuche más música, tenga donde elegir y pueda acceder a mayor información, no pienso que los blogs estemos destruyendo la industria (más bien ésta se está destruyendo a sí sola al no saberse adaptar a los nuevos tiempos), al menos si me tomo a mí mismo como ejemplo; puedo aseguraros que compro más música que nunca porque escucho más música que nunca, llamadme ingenuo pero pienso que la mayoría de la gente actúa así, y si no allá ellos con su conciencia. Pero ése es otro debate del que no vamos a hablar aquí.

Ya os he contado cómo llegué hasta este disco, es interesante recordar las pistas que nos condujeron a los diferentes discos que atesoramos en nuestros hogares, en ocasiones un recorte de prensa, a veces un vídeo en internet, también un concierto, e incluso una mala crítica. Todos ellos son momentos en los que el azar nos conduce hacia un nuevo disco, todos ellos forman parte de un mismo ritual que a pesar de tener mil caras esconde siempre un final parecido. Pero ahora yo debería hablaros de "Upon Reflection. The Dawn Anthology" en lugar de soltar toda esta parrafada acerca de la causalidad y la casualidad, así que vamos a ponernos el traje de faena que, aunque escasa, algo de información sí que hay acerca de esta banda. Heron es el nombre de una de las mejores bandas de folk de la historia, así de contundente. Sus dos primeros discos son dos obras maestras que deberían estar en todas las casas de bien, sólo así conseguiríamos un mundo mejor. ¿Queréis más? Bueno, pues nos adentraremos en los detalles más mundanos. Todo comienza en 1967 en la localidad británica de Maidenhead, un lugar aburrido en el que los jóvenes encontraban pocas alternativas de ocio, así es como surge el Dolphin folk club, en torno al cual girará la poesía, el arte, el sexo, las drogas y, sobre todo, la música. En ese contexto, tres muchachos deciden formar una banda, sus nombres Roy, Tony y Robert, su talento no tardaría en aflorar bajo el nombre de Heron. A ellos se unirían más tarde G.T.Moore y Martin Hayward, quienes tocarán en varias ocasiones junto al trío fundador de la banda, pronto sus experimentos sonoros y sus melodías se harán célebres y les llevarán a firmar un contrato con la discográfica Dawn. Finalmente compondrán la banda Roy Apps, Tony Pook y G.T. Moore junto a Steve Jones. En 1970 ve la luz el primer disco de Heron, un trabajo que, partiendo de propuestas similares como las de The Incredible String Band, los primeros Simon & Garfunkel, los célebres Crosby, Stills & Nash, o de la parte más acústica y folkie de las composiciones de McCartney, consigue hacerse un hueco propio gracias a una peculiar característica: es un disco grabado en directo en el campo. Habéis leído bien, los integrantes de Heron se niegan a grabar en un estudio y deciden colgarse los instrumentos y abrirse a la naturaleza, como bien hicieran los primeros pintores impresionistas, se dan cita en la verde campiña británica y comienzan a grabar su disco a modo de canciones registradas en una sola toma. No importa que en la grabación se cuelen inesperados ruídos de fondo, de hecho el trino de los pájaros o el soplido de la brisa se convierten en un instrumento más del disco, mezclándose con banjos, pianos, guitarras acústicas o acordeones. En su día este disco no cosechó los elogios de sus correligionarios, puede que muchos considerasen una excentricidad el hecho de grabar al aire libre, en una sola toma, y con un coro de gorriones formando parte de los arreglos vocales, sea como fuere a muchos les pasó desapercibida esta joya, que hoy se encuentra entre los discos de folk más buscados por los coleccionistas. Un par de años más tarde Heron volvían a la carga con un nuevo disco, en este caso bajo el título "Twice As Nice & Half The Price", un disco doble al precio de uno sencillo, de ahí el título, con el que pretendían demostrar ser poseedores de una paleta musical más rica. En la grabación no renunciaron del todo a sus pretensiones iniciales, y la mayoría de los temas están también grabados al aire libre, por lo que no se pierde la atmósfera única de su disco de debut, al mismo tiempo se introducen medios tiempos y canciones de corte más cercano al rock, lo que hace que el resultado sea más rico en matices. En el viaje de este segundo LP se suman dos nuevos integrantes a la banda, sus nombres Terry Gittings y Mike Finesilver.

Heron siguió en activo varios años, realizaron una ambiciosa gira junto a Terry Clarke, grabaron una cassette titulada "Open Up The Road" y poco a poco se fueron diluyendo en el olvido. A pesar de ello siguieron componiendo y grabando canciones, e incluso crearían su propio sello, Relaxx Records, en 1997 grabaron un disco de regreso titulado "River Of Fortune", y aprovechando las nuevas tecnologías, colgarían años más tarde 15 canciones nuevas en su página web, será en el año 2005 cuando vea la luz un disco titulado "Black Dog", que, a través del sello Hux, recopila esas 15 canciones. Desde mediados de los años 90's se han editado directos de Heron ("In Concert And Interactive"), recopilaciones de rarezas ("Odznenz") e incluso un DVD ("First Finale"), todo ello es una muestra evidente del interés que ha despertado esta banda en los últimos años, un interés que ha conllevado su reivindicación y que los ha situado en el lugar que realmente merecen en la historia de la música folk moderna. En la actualidad Heron sigue en activo, ofreciendo conciertos y grabando nuevos temas. Los dos primeros discos de Heron son una auténtica delicia, dos joyas sin parangón en la escena folk de los 70's, "Upon Reflection. The Dawn Anthology" es un disco doble que recoge los dos primeros trabajos de la banda junto a algunas tomas inéditas y alguna que otra rareza, es un disco que os enganchará desde la primera escucha y que os sumergirá en el fantástico universo musical de esta banda británica. He querido recoger cuatro enlaces, el primero de ellos os conducirá a la página web del fanzine Ecos de Sociedad, donde encontraréis un maravilloso artículo dedicado a Heron, que sin duda constituye la mejor información en castellano (casi podríamos decir que en cualquier lengua) que podréis encontrar en la web sobre esta banda, además he añadido un enlace a la web de Relaxx Records, donde encontraréis una breve biografía de la banda, también os dejo los enlaces a dos blogs, Time Has Told Me y mis amigos de The Lake Band, donde se dedicó una entrada a este mismo disco. En cuanto al clásico vídeo, en este caso no he encontrado ninguno que consiguiese satisfacerme, obviamente no he encontrado grabaciones de la época y las que he encontrado en Youtube muestran a unos Heron venidos a menos y con unos cuantos años de más, por lo que he decidido saltarme mis propias normas y, aunque sólo sea por esta ocasión, prescindir de la imagen en movimiento. Por último, me gustaría dedicar esta entrada a mi buen amigo Lobok75 y a los responsables del magnífico blog The Lake Band, es la única forma que se me ocurre de darles las gracias por haberme descubierto a Heron, GRACIAS. Espero que os guste.


ESPECIAL HERON EN ECOS DE SOCIEDAD

PÁGINA WEB DE RELAXX RECORDS

HERON EN THE TIME HAS TOLD ME

HERON EN THE LAKE BAND


HERON- UPON REFLECTION. THE DAWN ANTHOLOGY